2012年，我第一次來新加坡工作。
那時候我是來當空服員的，對新加坡完全沒有概念，公司找了一個仲介帶我們去看房子。
我甚至不知道在新加坡租房子到底是怎麼一回事，只記得仲介帶我們看的房子，全部都是租一個雅房，然後跟房東一起住。沒有整間租下，也沒有什麼一房一廳的選項。反正大家都這樣看，我也就這樣租了。
沒想到我的新加坡租房人生，從第一間開始就非常精彩。
第一間房，我住不到一個星期就逃了
我的第一個「新加坡的家」，印象中是在 Tampines。
房東是一家四口，我就這樣租了他們家裡的一個房間，跟房東一家人住在一起。結果搬進去第二天，我就開始覺得不太對勁。
我發現房東會趁我不在家的時候，自己跑進我的房間，還會動我的東西。對當時的我來說，這件事情真的完全無法接受。而且不知道為什麼，他們家的浴室水壓小得驚人。
小到什麼程度？
小到我洗完頭，連頭髮上的洗髮精都沖不乾淨。
就這樣，我連一個星期都撐不到。最後連押金都不要了，直接搬出去。
這就是我第一次在新加坡租房的經驗。
一個根本還不熟的日本同事收留了我
當時跟我一起受訓的同期裡，有一個日本女生 Saori。
其實那時候我們真的還不太熟。但她聽到我的處境之後，居然主動問我：「不然你要不要搬來跟我住？」
她租的房間很大，原本一個人住每個月500元。她去問房東可不可以再多住一個人，房東也答應了，兩個人一起住的話一個月800元。就這樣，我們兩個原本根本不熟的人，突然變成了室友。
回頭想想，這一切應該都是命運的安排。後來我跟 Saori 成為一起度過許多對方人生重要階段的好姐妹。
Saori 的房東是一位老奶奶。
一開始，我還覺得她人滿好的。
是的，一開始。
房東把洗衣機當成泡衣服的水槽
住久之後，各種不可思議的事情開始慢慢出現。
老奶奶沒有直接規定我們「一個星期只能用幾次洗衣機」。她限制我們洗衣次數的方法很特別，她常常把自己的衣服加肥皂水，直接泡在直立式洗衣機裡。
而且不是泡一兩個小時。有時候一泡就是兩天。
洗衣機就這樣被她占著，我們自然也沒辦法用。最神奇的是，她最後其實也沒有用洗衣機洗。她會把泡完的衣服拿出來，用手洗。洗完也不脫水，就這樣濕答答地直接晾在廚房，讓衣服不停滴水。
她就在廚房裡擺十幾個臉盆，把衣服滴下來的水全部接起來，之後再拿那些水去打掃家裡。所以她長期穿著一雙很像菜市場賣魚老闆會穿的雨鞋，在廚房裡走來走去。
那個畫面我到現在都還記得。
我們是空服員，但白天不准開冷氣
洗衣機只是其中一件事。
另一個讓我們常常跟房東吵架的，是冷氣。
她告訴我們，冷氣只有晚上開才會比較便宜，所以：白天不可以開冷氣。
問題是，我們兩個都是空服員。我們的生活作息根本不是一般上班族的朝九晚五。很多航班是半夜出發，白天才是我們需要睡覺的時間。也就是說，房東允許我們開冷氣的晚上，我們可能根本不在家；真正需要睡覺的白天，反而不能開。
我們為了這件事情吵過好幾次。
後來她甚至會趴在我們房間門口，感受門縫裡吹出來的風到底是不是冷氣，然後登記我們吹冷氣的時間。
下午下大雨也不能開燈
冷氣不能開也就算了。後來連開燈都有規定。
她說白天不可以開燈，一定要等到天完全黑了才能開。可是新加坡下午常常下大雨。有時候外面烏雲密布，房間裡已經暗到我們連書都快看不清楚了，只是想把燈打開看書，她看到還是會罵。
後來我也在其他國家租過房子，但這麼荒謬的事情還真的沒有再遇過。現在偶爾想到，還是會覺得很好笑。
但真正讓我們決定搬走的，還不是這些。
有一天回家，我們以為遭小偷了
我們最後在老奶奶家住了半年多。
有一天，我跟 Saori 回到家，一打開房門，整個人都嚇傻了。原本放在衣櫃裡的東西，全部被拿出來丟在地上，房間一片凌亂。
我們第一個反應就是：家裡遭小偷了。
我們甚至已經準備要報警。
結果這時候房東突然跑出來告訴我們：不用報警。是她弄的。
她說我們把太多衣服跟東西放在衣櫃裡，會把她的衣櫃壓壞，所以她故意把我們的東西全部拿出來丟在地上，而且以後也不准我們把東西放進去。
當天我就跟 Saori 達成共識，我們要一起逃離這個家。
而且下一間房子，我們只有一個要求：不要跟房東同住。
第三間房，我們叫它「印度之家」
後來我們找到了一間沒有房東同住的房子。第一次去看的時候，裡面甚至還沒有半個房客。
那是一間兩層樓的 HDB，一樓有兩個房間，二樓有三個房間。我們選了一樓比較大的那間。因為房間真的非常大，而且還有一個自己的超大陽台。經歷過前面的租屋生活之後，光是想到我們終於有自己的曬衣空間，都覺得人生突然充滿希望。
唯一比較奇妙的是樓下的廁所。它非常小。
基本上沒有什麼真正的「浴室」，就是一間廁所裡面裝了一個蓮蓬頭。
但住久了之後，我發現這種設計也是有優點的。
因為每次洗澡，都會強制順便洗馬桶。
所以那段時間，我們家的馬桶沒有一天是髒的。
我每天不是被夢想叫醒，而是被印度咖哩喚醒
等我們搬進去之後，其他房客也陸續到位。我們隔壁住了兩個菲律賓男生，人都滿好相處的。其中一個基本上都跑去住女朋友家，所以平常也不太在。
二樓的三個房間則陸續住進六位印度房客。一間住了一對夫妻，另外兩間各住兩個男生。
於是我們私底下就把這個家叫做：印度之家。
其實大家相處沒有什麼大問題。
真正讓我快崩潰的，是一樓的廚房剛好就在我們房間旁邊。
那對夫妻裡的太太當時沒有工作，幾乎整天都在家，而且非常喜歡煮飯。我那時候真的覺得，她一天大概可以煮五次咖哩。加上廚房就在我們房間旁邊，咖哩的味道從早到晚不斷飄進我們房間。
她也很喜歡講電話，常常站在廚房或家裡的樓梯間，從早講到晚。
所以那陣子，我每天早上醒來，不是被夢想叫醒。
而是被印度咖哩給喚醒。
不過說真的，跟前面兩間比起來，印度之家其實已經算是非常和平了。至少沒有人會趁我不在的時候跑進房間，也沒有人趴在門縫檢查我有沒有開冷氣。
我們在那裡也住了大半年，最後是因為我結束新加坡的工作、準備回台灣，才搬離那個家。
2017年，我又回到新加坡了
離開新加坡之後，我輾轉在台灣、日本待了幾年。
2017年，我又重新回到新加坡當空服員。
這一次，我已經不是2012年那個對新加坡什麼都不知道、仲介帶我去哪裡看房就去哪裡看的新人了。
經歷過第一輪的新加坡租房人生之後，我對找房子只有一個非常明確的原則：珍惜生命，遠離房東。
所以2017年回來之後，我再也沒有考慮過跟房東一起住。後來都是找公司其他組員，大家一起合租整間房子。然後從此，我的租屋人生突然就正常了。
當然，我不是說新加坡的房東都這樣。後來我也聽過不少人遇到非常好的房東，甚至跟房東相處得很好。只能說2012年的我，運氣可能比較特別。
現在回頭看，那些當年讓我氣到不行、甚至連押金都不要直接搬走的事情，十幾年後反而全部變成很好笑的故事。而且拜這些經驗所賜，有時候大家聊天聊到租房子的話題，只要我把這些故事拿出來講，大家總是會聽得津津有味。
只是如果今天有人問我，在新加坡租房學到最重要的一件事情是什麼？
我的答案大概還是不會變：別人的房東總是不會讓人失望。
